ВВС США
подписали с компанией Lockheed Martin контракт на
разработку уникальной многоразовой крылатой
ракеты-носителя RBS Pathfinder. Новый тип носителя
упростит и удешевит вывод грузов на орбиту и откроет
новую страницу в освоении космоса.
Предварительная стоимость разработки проекта оценивается
в 2 млн долл., затем в течение 5 лет будет потрачено еще
250 млн долл. - на разработку и испытания прототипа.
Проект RBS сильно отличается от современных одноразовых
ракет-носителей. RBS Pathfinder является инновационным
многоразовым челноком с ракетным двигателем и крыльями,
обеспечивающими управляемую посадку на
взлетно-посадочную полосу. RBS запускается вертикально,
как обычная ракета, но после достижения заданной высоты
и отделения полезной нагрузки первая ступень
ракеты-носителя совершает маневр и начинает управляемый
спуск. Затем беспилотная ракета совершает посадку
по-самолетному и отправляется на подготовку к следующему
запуску.
Многоразовый
RBS Pathfinder должен заменить устаревшие и дорогие
одноразовые ракеты-носители
Согласно
техзаданию, ресурс RBS Pathfinder должен составить не
менее 100 запусков, а двигатели ракеты будут заменяться
через каждые 10 рейсов.
RBS Pathfinder позволит сэкономить значительные средства
на постройку большой и дорогой первой ступени
ракеты-носителя, которая в настоящее время разрушается
после вывода полезной нагрузки. Пока неизвестно, будет
ли новый носитель использоваться для пилотируемых миссий
или в его задачи входит только вывод на околоземную
орбиту спутников, беспилотных космических кораблей и
других грузов.
После подписания контракта работа по разработке
прототипа должна пойти быстро, и уже в 2015 году RBS
Pathfinder совершит первый испытательный полет. Новая
система должна полностью заменить традиционные
ракеты-носители ВВС США к 2030 году. Надо отметить, что
Пентагон активно разрабатывает различные образцы
гиперзвукового оружия, которые требуют дешевого средства
подъема на большую высоту и разгона до высоких
скоростей. Так что, возможно, в будущем RBS станет и
носителем оружия.
|