Американцы,
отказавшиеся от полетов на Луну, в течение недели
сделали два прорыва в космос. На прошлой неделе они
запустили свой прототип беспилотного орбитального
корабля Х-37В, который может выполнить то, что 22 года
назад сделал «Буран» — приземлиться в полностью
автоматическим режиме. В понедельник же стало известно,
что 22 апреля они произвели первые летные испытания еще
одного беспилотника — экспериментального маневренного
гиперзвукового планера Falcon Hypersonic Technology
Vehicle 2 («Сокола»), который за 30 минут преодолел над
Тихим океаном расстояние более 6,5 тысячи километров. На
орбиту он поднялся на борту ракеты-носителя «Минотавр» и
смог удачно отстыковаться, несмотря на то, что
ракета-носитель не сбавляла скорость. И о беспи¬лот¬ном
ор¬биталь¬ном ко¬рабле, и о гиперзвуковом планере
американцы мало что сообщают, поскольку их полеты
осуществил Пентагон, причем, как предполагают многие, в
рамках развертывания своей космической армии.
Предполагается, что оба космических аппарата будут
выполнять шпионские функции, снимая интересующие военное
ведомство США объекты. Согласно сообщениям в зарубежной
прессе, в частности, индийского информагентства Brahmand
Defence and Aerospace News, гиперзвуковой ап¬парат
промчался над Тихим океаном в планирующем режиме со
скоростью 20,8 тысячи км/час. Через 9 минут после старта
связь с аппаратом была потеряна. Через 30 минут полета
планер упал в море и затонул.
По программе «Сокол» ВВС США должны создать беспилотный
маневренный гиперзвуковой летательный аппарат, который
сможет нестись в земной атмосфере со скоростью более чем
в 20 раз выше скорости звука и преодолевать тот же Тихий
океан (17 700 км) примерно за час и 20 минут. Правда,
пока неясно: эти планеры смогут совершать посадки, либо
все будут топиться после выполнения миссии.
Ирина Ковальчук
